暮色四合，铸铁铺演武场的活桩纷纷散去。
崔庆四人结伴离去，到了柳树街，几人才分开。
踩在污泥遍地的街道，周围时不时传来几声野狗的狂吠，夹杂着男人怒骂打斗的声音。
崔庆集中精神，加快了脚步。
这世道非常乱，趁着夜色打黑棍的也有不少，再加上帮派时不时来找茬，因此街道上的家家户户基本都关着门。
走到巷子深处，拐个弯便能瞧见沿着柳川河停靠的几十条破船，这便是太平县最贫苦渔民所居住的地方。
推开嘎吱作响的舱门，潮湿腥气，泡得发霉的旧木腐朽气息，一股脑冲进崔庆鼻腔，让他不由闷哼几声。
母亲高氏连忙举着油灯迎了上来，扯下崔庆衣服仔细瞧着他身上的伤势，满脸心疼，“阿庆，今日……有没有受伤？”
崔庆没让高氏继续看，连忙裹紧了衣服，“娘，没事，都是小伤，没什么大碍。”
瞧见儿子掩饰着伤势，高氏心疼得眼泪在眼眶打转。
“阿庆，小海娘，三淮爹他们都说了，这铸铁铺的活桩，寻常人家根本扛不住。
他们下个月都不许孩子去了，要不……你也别再熬了？”
崔庆迈步越过母亲高氏，没瞅她的面庞，用水瓢舀了口水，狠狠喝了一大口，“娘，说好了半年时间，你就别操心了。”
闻言，高氏还想再说，但却张不开口。
儿子受这么大委屈，也是为了搏个出路，为娘的帮不上忙就算了，过多唠叨只会更加讨嫌。
她快速抹了抹眼泪，拿起木勺，在瞧得见底的米缸里，费力的挖着，不漏走一颗米粒。
最后，仅挖出半勺发霉的谷糠。
那些精细小麦做成的精细馒头，柔滑面条，只有富裕人家才吃得起。
他们这种贫苦渔户，每分每文都得细致讲究，吃这种发霉的谷糠，已然算不错了。
平时吃饭也舍不得油，河边的海草煮沸一拌，便是咸菜。
谷糠做好后，崔庆细嚼慢咽，将其送入胃中，味道虽干涩无比，但勉强算是吃饱。
正准备收拾碗筷，去另一条船休息，母亲高氏叫住了他。
“阿庆，剩下这两个月你不能死熬了，还是回来，找其他出路，学门手艺。”
如果儿子真能扛下去，进了铸铁铺，着实能改善家里处境。
但母亲高氏更担心他撑不下去。
到时候，人都没了，还扯什么前途？
崔庆驻足，低声道：“学其他手艺？都得要本钱吧。咱们家……”
他环顾四周，家里现在根本没有余钱，真要学艺，就得把船卖了，到时候再出了差错，就得流离失所。
早些年崔父在世时，崔家还算殷实。
但崔父死后，丧葬费加各种打点，家里很快告急。
再加上崔母高氏拉扯崔庆，花费不少，以及官府和帮派敲骨吸髓，早已是入不敷出。
更何况，整个柳树街，只要有过多余钱的，都会被盯上。
各家各户知根知底，根本没有秘密，有钱的消息很快便会传到黑水帮的耳中。
前些日子，茶馆跑堂老张头的儿子，在铸铁铺当活桩被活活打死，铸铁铺人心善，多给了一两银子。
随后，老张头夜里便被打断了腿，银子也不翼而飞。
儿子惨死，他又落了残疾，整个家算是彻底毁了。
这世道，他们这些穷苦人家，骤然间有了钱财，没有力气守护，也算不上好事。
高氏踌躇许久，默默开口：“去内城，找你小姨问一问？”
小姨？
那个多年未见，居高临下，既模糊又熟悉的身影，在崔庆脑海浮现。
崔庆心中微微摇头，但也没有开口拒绝。
瞧见崔庆答应，高氏开口道：“过些日子，你请个假，到时候咱俩一块去。”
“嗯。”崔庆应了一声，便去了自己那条破船休息。
……
俯身在船板躺下，身子略一放松，各种疼痛便从身体各处袭来。
白日里当活桩，一直强撑着，身体早已麻木，虽是疼痛，但还能硬撑。
但此时一放松，各种暗伤淤损便如无数细针，扎入汗毛孔。
崔庆默默忍受，微闭双眼，脑海中便浮现一口白玉净瓶。
其小臂长短，瓶上雕刻着各种传说中的神祇异兽，还有栩栩如生的仙境幻影。
崔庆只略微瞅了一眼，便没再瞧下去。
之前他以为只瞧了十几秒，但现实时间却过了几个时辰。
届时他已明白，这白玉净瓶，不是现在的他能够彻底掌握的。
虽不知道这白玉净瓶究竟叫什么，也不知道它的所有功能，但崔庆此时却搞清了它的一种作用。
净瓶！给我吸收！
白日里当活桩的经历，和何三淮等人聊天的场景……
这日身体所遭受的一切，一瞬间又在崔庆脑海浮现，随即全部冲入白玉净瓶里。
[正在结算宿主肉身经历….]
[进度完成，得道液一滴]
随即，白玉净瓶开始显示光亮，整个瓶口无限皎洁，散发蒸汽，蒸汽迅速液化，最终在瓶口汇聚成一滴白色乳液。
瞧见[道液]已成，崔庆连忙将其送入嘴中。
一股温顺清爽的感觉，在他身体各处浮现，白日里因当作活桩，而带来的各种损伤，在这股温顺清爽之下，慢慢的被抚慰。
半柱香过去，体内那股奇异感觉，慢慢散去，身上的伤势也被治愈大半。
‘如果按照这道液的生成速度，那剩余的两月半，应该勉强能坚持下去。’
刚穿越之时，脑海中虽然有此白玉净瓶，崔庆却不知其有什么用处。
直到日积月累之下，生成道液，他才反应过来，是结算肉身经历。
而在铸铁铺当活桩后，道液的生成速度猛然加快，由几个月生成一次，变成现在半个月生成一次。
他也明白了，当活桩，练武道，才能发挥白玉净瓶的最大作用！
道液能治愈他的伤势，也能让他身体快速恢复。
由此，他才能坚持至今。
以白玉净瓶其上的花纹雕琢来看，此瓶的功能，绝对没有被开发完全。
但甭管怎样，有此净瓶在，崔庆便有了爬出底层的登天之阶！
此世，便可不再当蝼蚁！
风声呜咽吹着船篷，崔庆收拢思绪，昏沉睡去。
……
凭借白玉净瓶的道液，剩余半个月，崔庆勉强熬了过去。
一百枚铜板到手后，何三淮，小海，二狗纷纷向铸铁铺打了招呼，不再担当活桩。
崔庆也抽空请了假，快步回了家。
原本鼓鼓囊囊的船舱，如今冷清了许多，崔父之前打渔用的鱼叉，渔网，浮标等七七八八的杂物，都不见了。
崔母高氏一改往日寒酸，套上一件靛蓝襟衫，穿着黑色长裤，脚上穿了带有白色丝带的织布鞋袜。
头发也盘的规矩，若非眉宇间存在日夜劳作带来的疲惫和皱纹，看上去倒也是户殷实人家。
崔庆则是穿上一套得体长衫，但脖颈和脸颊肉眼可见的淤青，却没办法抹去。
这是高氏特意嘱咐的。
崔庆小姨嫁入内城，属于大户人家，最在意名声和面子。
两人以往的穿着，在内城无异于流民乞丐，进府都是问题。
去小姨所在的内城周府，必须要换身衣服。
两人出了船舱，上了锁，快步小心走过污水遍布的柳树街。
穿街过巷，望见内城外城相连的石桥，高氏眼中踌躇。
“娘，怎么不走了。”崔庆不解。
高氏沉默片刻，将崔庆白日里得到的一百枚铜板要了去。
“几年没见你小姨了，收拾一番还不够，得带点礼物，才算得上体面。”
随即拉着他没进内城，而是朝着另一条稍加热闹的街道而去。
崔庆小姨刚嫁入周府时，和崔家联系还算密切。
但之后，联系便渐渐淡了。
除了崔庆姥爷老去回乡一趟，以及崔庆父亲落水身死来过一趟外，崔庆后来便再也没见过他这个嫁入豪门的小姨。
崔庆和崔母两人在街道的胭脂铺停了下来。
柴米布匹周家不缺，其他贵重的物品崔母也买不起，思来想去，两人准备送些胭脂，这种看起来没那么寒酸，且崔庆小姨平常能用到的。
“店家，有哪些便宜的胭脂水粉？”
进入店中，崔母高氏问起了价格。
胭脂水粉都不便宜，属于大户人家的小姐奶奶才用得起的玩意儿，高氏明白这一点，自然先问价。
“便宜的？”店家打量两人一眼，虽然穿着还算得体，但动作颇为窘迫，应该不属于用得起胭脂的人家。
大概率，是买来送礼的。
念此，他从柜台掏出一盒包装精美的槐木盒胭脂。
“这是飞霞妆，内城的姑娘也有不少用的，五个大钱，能用两个月。
拿来送礼，这最合适。”
随即，店家又拿出一盒灰红木盒，“这是石榴晕，三个大钱，能用三个月，家里要是有姑娘，这盒买来用也不错。
只是拿来送礼的话，倒显的有些小气。”
“就选飞霞妆。”崔母高氏咬了咬牙，将自己攒的铜板，连同崔庆拿来的铜板一齐递了过去。
虽为姐妹，但多年未见，早就生分了。
此次前去，礼重，情谊才会重！
更何况求人办事，绝不能扣扣搜搜。
若真能给阿庆找个出路，这些铜板倒也不算什么。
“好嘞，我给您打包。”店家从柜中拿了个礼盒，乐呵呵的给两人打包好。
提着礼盒，两人离开，迈过了石桥，凭借记忆，在内城寻找周府所在。