第十七天。
陈正义盘腿坐在石板上，右手搭着左手腕，指尖按在寸口脉上。他在测自己的脉象。手太阴肺经通了之后，寸口脉比之前强了三成，每次脉搏都能感觉到一股极细的热流从寸口滑到鱼际。那是灵气在经脉里流动的触感。他把这种感觉记在树皮上，画了一条脉象变化曲线——灵气注入前，脉象平缓；注入后，脉象出现一个尖锐的峰，然后慢慢回落。回落的时间长短，取决于灵气的量和经脉的通畅程度。
大壮蹲在旁边，手里也搭着自己的脉。他练了三天钝甲鼠血温养，手太阴肺经入口已经泡软了，但还没开始通。他现在还摸不到气感，只能摸到自己的心跳。
“头儿，我摸了个啥也没有。”
“你体热，脉象本来就偏浮。浮脉和灵气脉容易混淆。”陈正义把树皮放下，“你先练三天静坐，把基础脉搏稳定下来，记住自己正常脉象什么样。等通了经脉之后，才知道什么叫异样。”
大壮点点头，正准备再摸一会儿，老石头从营地外头跑进来。跑得很急，脚底打滑，差点摔在火堆上。
“生了！生了！”
大壮一愣。“啥生了？”
“花嫂！花嫂生了！”
花嫂是部落里最年轻的女人。她男人在上次迁徙时被铁羽鹰叼走了，留下她和一个肚子。之后半个月她一直缩在角落里，不说话，也不抱怨，肚子一天天大起来，走路都费劲。前天开始阵痛，女人们把她抬到营地最里头的岩缝里，用兽皮围了一个临时产房。陈正义没去。他不是接生婆，去了也帮不上忙，只能在洞口等消息。现在消息来了。
“男的还是女的？”
“女的。”老石头擦了一把汗，“母女平安。丫头哭得震天响，嗓门比她爹还大。”
陈正义站起来，拍了拍屁股上的树皮屑。
“走，去看看。”
岩缝里生了火。花嫂躺在草堆上，脸色惨白，头发被汗浸透了，贴在额头上。她怀里抱着一个皱巴巴的小东西，被兽皮裹得严严实实，只露出一张小脸。脸是深红色的，像一颗刚剥出来的栗子，额头上有几道横纹，那是产道挤压留下的痕迹，过几天会消。眼睛还闭着，嘴巴时不时动一下，像在梦里吃奶。
“陈头儿。”花嫂看见他，挣扎着想坐起来。
“躺着别动。”陈正义蹲在草堆旁边，低头看那个婴儿。看了很久，一句话没说。
大壮也凑过来看了一眼。“长得像她娘。”
“你从哪看出来像的？她现在皱得跟核桃似的。”
“核桃也有好看的核桃嘛。”
陈正义没接茬。他盯着婴儿的呼吸。
婴儿睡得极沉。胸脯一起一伏，节奏很慢，比她娘的呼吸还慢。但每一次起伏都很深，不是成人那种浅而快的胸式呼吸，是肚子先鼓起来，再带动胸脯往上顶。腹式呼吸。吸气的时腹部先隆起，横膈膜下沉，把空气往肺叶最深处吸；呼气的时腹部自然回落，横膈膜上抬，把气挤出去。整个胸腔几乎不动，只有肚皮在起伏，很轻，很稳，像一个极精密的活塞。
他看了一盏茶的时间。婴儿翻了个身，嘴巴动了动，继续睡。肚子还在起伏，节奏一点没乱。
“你们看她的呼吸。”他说。
阿禾正好端着一盆热水进来。她蹲在旁边，看了一会儿，没看出什么特别。“小孩子都是这样呼吸的，肚子一鼓一鼓的。”
“对。小孩子都是这样呼吸的。”陈正义重复了一遍，语气忽然变了，不是闲聊，是兴奋——那种压抑着的、马上就要喷出来的兴奋。“但大人不是。大人是胸式呼吸。你看。”他指了指自己胸口，又指了指阿禾和大壮。“你，我，他。咱们呼吸的时候，胸口往上顶，肚子往里收。这是胸式呼吸。只有婴儿用腹式呼吸。为什么？”
阿禾和大壮对视一眼，都没答上来。
“因为婴儿还没学会紧张。她的经脉全是堵的，跟咱们一样。但她的呼吸方式不一样——她用腹式呼吸，腹部起伏带动横膈膜下沉，吸入的气比胸式呼吸多得多。她每口气都吸到肺叶最深处，呼出去的时候也排得极干净。这是最省力、最有效的呼吸方式。咱们后来是怎么把它丢掉的？”
他站起来，在岩缝里来回走。步子很重，踩得碎石咯吱响。脑子里在高速运转，把婴儿呼吸的动作一帧一帧拆解——横膈膜升降带动腹压变化，腹压变化带动气血流动，气血流动带动灵气运转。这一套完全不需要妖血，不需要妖丹，不需要任何外物。它只需要呼吸本身。
“那跟功法有啥关系？”大壮问。
“关系大了。”陈正义猛地站定，眼珠子在发亮。“这套呼吸模式本身就是一套功法。你想想——吸气的时候腹压增大，把气血往下挤；呼气的时候腹压减小，气血往上回。一吸一呼之间，气血在腹腔里走了一个完整的循环。这不是功法是什么？妖族靠丹田存灵气，人族靠呼吸泵气血。婴儿天生就会，咱们反而忘了。”
花嫂听不懂他们在聊什么，但她听出了一种意思——她女儿的呼吸，很重要。“陈头儿，这丫头能帮上忙？”
“能。帮大忙。”陈正义蹲回草堆旁边，又盯着那个婴儿看了一会儿。婴儿已经睡熟了，肚皮一鼓一鼓的，像一只充气放气的小气球。他看着那个节奏，手指在自己膝盖上跟着打拍子。一下，两下，三下。每一息之间停顿极短，几乎没有间隔。成年人的呼吸间歇比婴儿长得多，很多人甚至会在呼气和吸气的衔接处停顿片刻。婴儿没有——她从吸气切换到呼气的衔接极其流畅，中间没有停顿。
他在脑子里给这套呼吸取了个名字——胎息。不是胎儿的意思，是最原始的意思。人在刚出生时还没有被外界改变的本能呼吸方式，就叫胎息。婴儿是腹式呼吸，胎儿更是完全靠脐带血氧交换，都是身体最深处、最本能的律动。
“大壮，把树皮拿来。”
大壮递过树皮和炭笔。陈正义盘腿坐下，开始在树皮上画。第一笔，画了一个圆圈——腹腔。第二笔，在圆圈中间画了一条横线——横膈膜。第三笔，在横膈膜上方画了两个小圈——肺叶。第四笔，在圆圈底部画了一条竖线——督脉入口。
画完之后在横膈膜旁边画了一个箭头，往上标“吸气”，往下标“呼气”。箭头旁边写了一行字——吸气时横膈膜下沉，腹压增大，挤压下腔静脉，气血往上冲，从腹腔涌入胸腔，再经锁骨进入手太阴肺经。呼气时横膈膜上抬，腹压减小，胸腔气血回流腹腔，从腹腔底部灌入督脉入口。一吸一呼，气血在胸腔和腹腔之间走了一个完整的“8”字形循环。胸腔——腹腔——胸腔。肺经——督脉——肺经。不需要妖血，不需要妖丹，只靠呼吸本身就能驱动气血流转。
大壮凑过来看。他没见过这种图，横看竖看都觉得像一只趴着的青蛙。“这……跟咱们之前练的有啥不一样？”
“之前是用妖血刺激经脉，用妖丹强化灵力。那都是外物——外物能加速，但外物也有极限。妖血有毒，妖丹会炸。你不可能天天喝妖血，也不可能天天吞妖丹。但呼吸不用花钱。你每天吸进去呼出来的气，就是最现成的灵气泵。婴儿用腹式呼吸，呼吸的气血循环是闭合的。咱们学她，也能把气血循环闭合。闭合了，就不用靠外物了。”
阿禾端着热水，站在旁边听。她低头看了一眼自己的肚子——之前练功时被灵气冲伤的位置，到现在还有点隐隐作痛。“弟，你的意思是，用呼吸代替妖血？”
“不是代替。是回归。回到最原始的方式。”陈正义指着树皮上的图，“腹式呼吸激发气血，气血激发经脉，经脉引导灵力。妖血是打火机，呼吸是干柴。打火机能帮你点火，但火要一直烧，得靠干柴。咱们之前靠妖血靠妖丹，每一次都像拿着打火机硬点湿柴。现在有了这套呼吸法，等于先把柴晾干了，再去点。”
花嫂听着这些半懂半不懂的话，忽然怀里的小家伙动了动，哼哼了两声。声音不大，但整个岩缝都安静了。所有人都看着那个婴儿，看着她皱巴巴的小脸，看着她随着呼吸起伏的肚皮。她就那样仰躺着，肚皮一鼓一鼓的，像在演示某种已经失传了多年的绝学。
陈正义看着她，忽然想起自己上辈子修车的时候，有一次修了一台古董柴油机。那台机子老得掉渣，点火系统全坏了，电启动也没了，车主说只能当废铁卖。他没卖，打开缸盖，手动盘飞轮，盘了几十圈，然后把喷油嘴拆下来清洗，装回去，再盘。盘到第二十几圈的时候，发动机“突”了一声，然后突突突地转起来了。后来他才知道，那台柴油机用的是一种极老的机械泵喷油系统，不需要电，只要气缸里有了初始压缩，机械泵就能自己循环供油。婴儿的呼吸就是那个初始压缩。生命一出生，就用最本能的呼吸方式给气血打了第一口火。
“决定了。”他把炭笔往石板上一拍。“这套呼吸法叫胎息。所有新出生的小孩，从第一声啼哭开始就用腹式呼吸。大人也练，从今天开始，每天静坐一炷香，只练呼吸。吸气鼓肚子，呼气收肚子。横膈膜带动腹压，腹压带动气血，气血带动灵力。不用妖血，不用妖丹，只靠自己。”
大壮已经在记了。他先画了一个婴儿，标注腹式呼吸、横膈膜运动、气血循环路线，然后在旁边写了一行字——第十七天，观婴儿呼吸，悟胎息法，确立人族自主呼吸功法的基本雏形。
陈正义接过树皮，在那行字下面又加了一行——原理：吸气时横膈膜下沉，腹压增大，挤压下腔静脉，气血上行入胸腔，经锁骨进入手太阴肺经；呼气时横膈膜上抬，腹压减小，胸腔气血回流腹腔，从腹腔底部灌入督脉入口。一吸一呼之间，气血在胸腹之间形成“8”字形循环。此循环不依赖妖血妖丹，仅靠呼吸本身驱动。适合作为日常温养经脉的基础功法，与妖血冲脉、妖丹强化的高强度方法形成互补。
写好，他把树皮还给大壮。“这套呼吸法还有个小名，叫‘婴儿功’。因为每个婴儿天生就会，咱们只是把它找回来。”他转头看着花嫂怀里那个皱巴巴的小丫头，“她给咱们上的这一课，比十颗妖丹都值钱。”